Oggi i Sistemi Informativi sono al centro di gran parte delle attività lavorative e vengono definiti come l'insieme degli strumenti, risorse e procedure che consentono la gestione delle informazioni aziendali. Nello specifico la definizione di sistema informatico è l'insieme dei sistemi hardware e software presenti in una azienda che assicurano la generazione, l'elaborazione, la circolazione e la memorizzazione delle informazioni su supporti informatici. Questi sistemi informatici oggi sono molto spinti e senza scendere nel particolare possiamo affermare che gestiscono i dati (che potremo intendere come elemento informativo) per fornire le informazioni, potremo identificare queste ultime come quel processo che elaborando il dato fornisce l'informazione e quindi il servizio all'utenza. La possibilità di maneggiare enormi quantità di dati e quindi di informazioni e di poterle trasmettere in tempi brevissimi attraverso al rete ha da tempo cambiato tutte le attività lavorative della nostra società. Definendo il dato un elemento principale, considerando che in esso a volte sono contenute informazioni personali riservate, si può facilmente intuire cosa può generare una perdita del sistema informatico e quindi dei dati. Si tenga presente che la distruzione dei dati, ma anche la semplice sospensione momentanea del servizio può avvenire per una molteplicità di cause e non tutte legate strettamente al processo tecnologico.   Un sistema informatico può fermarsi per un guasto nella generalità del termine o per un danneggiamento di server o dischi rigidi imputabile all'uomo come alla poca manutenzione, o ancora per la perdita o la manomissione di dati, ma anche incendi, e quant'altro è possibile prevedere ma non prevenire.   E' appunto in questa affermazione che le Pubbliche Amministrazioni, non potendo prevenire l'evento devono dotarsi di una seria politica di prevenzione.

Possiamo quindi definire questo processo come:

“un insieme di regole che all'interno di un processo specifico (Progetto) per ogni unità organizzativa, previene, attraverso l'individuazione di fasi critiche tutte le azioni atte a salvaguardare la possibilità di fermi macchina definendo al continuità operativa come un elemento cruciale del servizio di tutte le Aziende che comunque, devono essere capaci di gestire l'evento nell'ottica della Business continuity.